アパート、マンション、ビル、事務所タイプ、または店舗タイプなど賃貸には様々な種類があります。これらは建物構造や用途により区別されていますので、 自分の用途に合ったものを選ぶことが必要です。
住居としてはアパートかマンションということになります。アパートは木造か軽量鉄骨造、マンションは鉄筋または鉄骨鉄筋コンクリート造です。木造のアパートのメリットは、まず第一に同じ広さのマンションに比べて賃料が安いこと、第2に同じ6帖の間取りの場合、占有面積が広く、ユーティリティーが広いことなどがあげられます。反面アパートは木造、軽量鉄骨造が主流の為、隣や上下の遮音性は鉄筋のマンションに比べると多少低くなります。

間取りを考える上で大切なことは、住む人数を考慮することです。一人暮らしならばワンルーム、1K、1DK、1LDK。二人以上なら1LDK、2DK、2LDKなどがあります。一般的には成人居住人数分の部屋数は必要です。DKやLDKではいくら広くても、部屋としての居住空間には不適です。
お部屋の広さは、20�u、30�uなどの床面積で表します。同じ1DKでも広さは30�uくらいから60�uくらいまでかなりの幅がありますし、実際に2LDKより狭い3LDKも存在します。
今自分が住んでいる家（部屋）は床面積が何�uか知っていますか？まずは自分に必要な広さを把握することが大切です。不動産会社に案内されるお部屋は、何も置いていない空室の状態です。見た目だけで広いと錯覚をして、いざ家具等を入れてみて後悔…とならないようにすべきです。
2DKは1LDK、3DKは2LDKと大体同じ大きさです。LDKは部屋数を少なくした分、DKが広くなっているだけですが、居住空間が広く感じるため、広めのお部屋を希望される一人暮らしの方は無論、最近では新婚さんや若い夫婦のLDKの人気が高くなっています。

1. 一番古くからよくある物件の探し方で、地場の不動産会社で掲示されている広告を見て廻るという方法があります。地域や最寄駅が決まっていて、時間のある方は一件一件廻って探すこともできます。但し、この様な掲示物件は、常時頻繁に入れ替えをしていない業者が多い為、既に契約済のものが大多数ですので参考程度と考えた方が無難です。
   
   
2. 住宅情報誌で目当ての地域や最寄駅の物件の情報を見る。
   この種の雑誌は沿線別、駅別、賃料順になっていますので相場を調べるにはたいへん便利です。但し、これらの情報は締め切り日が最短で一週間前ですので、雑誌が発売される頃には、人気物件や割安物件は既に終了しているケースが殆どです。
   
   
3. インターネットで検索する
   最近はこの方法が増えています。地域や最寄駅、賃料などの条件検索が出来るものが便利です。登録物件数は業者によりまちまちですが、更新が頻繁にされているか否かは重要です。

まずは不動産会社に慣れることが必要です。気軽に問い合わせをしてみてください。 そして、自分に合った不動産会社や営業担当者を見つけることです。 また、同時に何十もの不動産会社へ問い合せをしても、かえって効率が悪くなるだけです。
不動産会社に電話や訪問をした時は、自分の条件をはっきり言うことが大切ですが、いくつもの条件の全てを満たす物件はまずありませんので「これだけは妥協できない」というものから先に伝えることが重要です。また、その事情も話しておいた方が良いでしょう。

図面では解らない個所を自分の目で確認します。

1. 実際の間取りは図面と相違ないか？−細部が異なる場合もあります。
   
2. 広さが十分かどうか？−空室物件は広く感じるのが普通です。
3. 日当りはどうか？日照時間は？−気にする方は方位磁石の持参を。
4. 収納スペースは十分か？家具、冷蔵庫のスペースは？−メジャー持参は必須です。
5. 給湯設備は？空調設備は？照明器具は？
6. 洗濯物干し場は？−高級マンションはベランダに干せない所が多い。
7. 床材、壁材は何か？
8. 騒音は？建物全体の主流は家族か、独身者か、事務所か？
9. エントランス、ゴミ置場がきれいに管理されているか？
10. 駐輪場の有無、屋根の有無は？
11. 周辺環境、施設、商店は？
12. 駅からの実際の距離は？−図面の表示は直線距離です。
13. 学区域内か？ 電話の同一局内か？−同一でないと番号が変わってしまいます。
    

申込をすると｢入居申込書｣に記載された事項が真実か、毎月の家賃の支払能力はあるか、などの審査を行います。通常は貸主か管理委託を受けた不動産会社が代理で行いますが、高額な物件や店舗などは外部の審査専門機関に委託する場合もあります。審査に要する日数は最短で即日、通常は１週間程度、高額物件や大型店舗の場合は１ヵ月以上かかることもあります。
一般的には審査内容や審査落ちの理由は公開しません。不審な点や不明確な点は審査期間中に質問されることがあります。

審査時には次の様な書類が必要になります。しかし、ここにあるものすべてがいつも必要とは限りません。必要に応じて貸主又は管理委託を受けた不動産会社が要求してきます。これ以外にも貸主が別途要求する書類は提出しなければなりません。
★は一般的な住居を借りる場合最低必要となる書類です。

1. 入居申込書 （原本）★
2. 源泉徴収票（2年分）や給与明細書（3ヵ月分）★
3. 確定申告書（2期分）★
4. 勤務先又は自営業の会社案内
5. 納税証明書又は課税証明書（2期分）
6. 住民票★
7. 印鑑証明
8. 預金残高証明書（主に店舗契約の場合）
9. 連帯保証人の1,2,3,5,7
10. 連帯保証人確約書（不動産会社が用紙を用意します）
    
    5〜10は契約時までに揃える必要があります

申込書の審査が終わればいよいよ契約です。
契約日は不動産会社か貸主の事務所で行います。特別の理由が無ければ契約は昼間行い、時間は1時間位で終了します。最近は貸主が立ち会わず、不動産会社が代理で契約をする方法が増えました。
契約時には事前に要求された所得の公的証明やその他必要とされる書類を持参します。 この時に書類の不備や事実との相違があれば契約は中止になります。 他に、印鑑と契約金も必要です。
契約時には基本的に連帯保証人もその場で署名捺印をする事が望まれますが｢連帯保証人確約書｣をもってそれに代える場合もあります 。

契約金の内訳には次の様なものがあります。これは賃貸契約の際に最低必要な金額です。
一般的な住居の場合

• 敷金（月額家賃の2〜3ヵ月分）
• 礼金（月額家賃の2ヵ月分）
• 前家賃（翌月分＋当月日割家賃）
• 火災保険料（2万円前後）

賃貸契約書に署名捺印する前に必ず｢重要事項説明書｣を不動産会社の宅地建物取引主任が免許を提示した上で説明することが定められています。
この説明書には以下のものが記載されています。

1. 仲介する不動産会社の所在地、代表者、免許番号、取引主任者の氏名、登録番号等
2. 契約物件の所在地、号室、お部屋の広さ、入居時の内装状況等
3. 貸主の氏名、住所
4. 取引形態（仲介、代理のどちらか）＊契約時の貸主代理契約はここでの代理とは意味が違います。
5. 賃貸契約の期間、賃料等の条件、更新条件等
6. 使用目的、入居人員
7. 賃料支払期日、支払方法
8. 電気、ガス、水道な個別メーターの設置状況等
9. 契約解除の事項等
10. 禁止事項（石油ストーブ、ペットの飼育、ピアノ持ち込み、重量物の搬入制限など）
11. 退出時の原状回復、修繕の負担割合等
12. 賃貸物件の建物管理の連絡先

契約が無事終了すると貸主から部屋の鍵が渡されます。この鍵は解約時に返却しますので、紛失したりしないよう気をつけてください。紛失した場合は鍵のシリンダー交換費用を自己負担しなければなりません。特にオートロック兼用キーや電子ロックなどは費用がかさみます。入居者が複数いる場合必要な本数を最初にコピーしておくと良いでしょう。
一本の鍵をポストの中や玄関前の鉢植えの底などに隠しておいて、家族全員で使う人がいるようですが、これは大変危険です。「どうぞ、空き巣に入ってください」と言っているようなものです。また、鍵に「○○マンション××号室」と記入されているものをそのまま使うのも、万一落としたりした場合危険ですのではずしておきましょう。
もし家族の誰かがスペアキーを一本でも紛失したら、貸主に連絡の上、シリンダーを交換する事ををお奨めします。通常貸主も鍵のスペアを所有しており、万一の時にはこの鍵で貸主が部屋に立ち入りますので勝手な交換は出来ません。防犯上、二重ロックにする場合にも貸主の承諾が必要となります。

引越しの日時を決めたら、それに合わせてカーペットやカーテンなどの手配をします。 引越し当日までに電気、水道、ガスの開栓手続きも完了させておきます。
大規模マンションなどへ引越しの場合、管理会社の事前の許可が必要となることがあります。また、通路、エレベーター等の傷防止の工作も必要ですので、引越専門業者以外に頼む場合は注意が必要です。